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    “爸，奶奶死了，死在了唐婶家的池塘里。”

    方一友顿时愣在了灶台旁，他停下翻炒铁锅的动作，眼泪哗的一下流了出来，红着眼睛更咽的说道：“妈终究还是被逼死了!”

    周淑芬也放下手中的桔杆，她没有表现出难过的表情，问道：“啥时候死的？”

    冬儿哭着回应：“我不知道，我看见奶奶被他们从池塘里捞了起来，奶奶躺在三伯家的坝子里，我就跑回来了。”

    周淑芬思索了片刻，起身解下身上的围裙走向了堂屋；方一友将锅里热的剩饭铲了起来，装进了三支饭碗里；周淑芬来到堂屋，在靠墙角的大木柜里翻找着什么，平日里木柜内装的都是家里的粮食，偶尔也会在粮食上面放一些杂物；她从柜里翻找出一个黑色塑料袋拿在手里，袋子里装着早些时候祭拜祖先未用完的香烛纸钱。

    她将塑料袋拎在手里，来到灶房对方一友说：“赶紧的去老三家看看。”

    此时，院外传来一阵阵鞭炮声，周淑芬意识到方一平家已经在准备丧事了，也顾不着吃早饭就拿着塑料袋出门了，她走在前面脚步很快，方一友和冬儿跟在后面也加快了脚步。

    冬儿在父母的带领下，又来到了三伯方一平家门前。再见到奶奶时，她已经躺在了屋前的凉板床上，身上已经穿好了寿衣，一张白麻布遮挡住了她的面部。凉板床是架在两根高脚木凳上的，停放在方一平家门口的屋檐下；方奶奶不会知道在她死后，她的后人竟让她安放在屋前的凉板床上，自己的肉身进不了这个家门，亡魂也进不了这个家门。

    周淑芬见躺在凉板床上的方奶奶，扑通一下跪在了跟前，她开始不停叩拜哭丧，她哭唱道：“妈啊！你怎么就这样走了！妈啊！你怎么啥得就丢下我们走了啊······”她的动作很是滑稽，也很夸张；她二嫂将她扶了起来，她又挣脱开跪下，重复着叩拜哭唱……

    傍晚，从潘家坝乡里来了三个做白事的人，他们一进方一平家就开始布置起了白案场，三人围坐在屋子中间奏起了哀乐，一个敲打着手中的木鱼，一人吹着唢呐，另一个人手里拿着铜镲配合着唢呐声有节奏的击打着；听大人们说，这一唱得三天三夜。

    夜里，冬儿没有回家，也没有睡觉；他按长辈的吩咐独自为奶奶守夜，负责照看奶**上方的油灯；冬儿并不明白人死了为什么要点油灯，灯又有何寓意；只是大人告诉他，奶**顶的油灯不能灭，油碟里快没油了要往里面加些生油，灯芯烧尽前得换上新的灯芯草。后来，冬儿长大了才明白，人死了头顶和脚下点灯是为了给亡灵指条去阴间的道路。

    第二日，方一友和他几个兄长开始商议起了方奶奶的身后事，四兄弟商议决定，方奶奶是住在老三方一平家出事的，因此方一平负责远亲近邻来悼念的接待工作；老大方一木作为长子，负责联系火葬场和火化的工作，并带领众孝子孝孙去送方奶奶最后一程；老二方一合负责去请风水师和找寻墓地的工作；老四方一友则负责牵头坟地修建工作，组织几个已经成年的孙子辈去帮忙垒坟夯土；关于宾客的膳食则由各自家的媳妇共同操办；最后方奶奶的遗物交给几个辈分低的孙子和孙媳去整理……

    冬儿参与了奶奶的遗物整理工作，他跟在几个年长的堂哥堂嫂后面，看见众人在奶奶生前住的房间里翻箱倒柜，挑选着奶奶生前未使用过的新衣物和物品。他看见二嫂在一口大木箱底翻找到一个精美的小木盒子，她当着众人的面前将盒子打开，里面放着几枚铜钱和一个袁大头银元；这时，正巧三伯方一平走了进来，他将目光投向了小盒子上，一把将木盒子从他二哥儿媳妇手里夺了过来，将银元塞进了自己的裤兜里，剩下的几枚铜钱分发给了在场的几个晚辈。

    冬儿的姐姐方小琼是第二天才回来的，昨天夜里周淑芬借用院里老杨头的手机给她打了电话，她在电话里将奶奶过世消息告诉了她女儿；方小琼听到这个沉重的消息在电话那头泣不成声，她立马向公司请了假，第二天一大早就去汽车站买了发往柳荫乡的大巴车票。

    第三日，方一合一大早便叫来了邻村的风水师找寻墓地，最后在风水师的建议下，奶奶的墓地选址在了冬儿家屋后的自留地里；吃过早饭后，方一木叫来了一辆长安牌货运车，方奶奶的四个儿子和几个孙子跟车将她送进了县火葬场进行火化，冬儿也去送了奶奶最后一程。

    下午，方一木抱着方奶奶的骨灰走在最前面，众人都跟在他的后面，来到之前选好的墓地位置，白事先生组织了最后的道别仪式，方奶奶就此安葬在了方一友家屋后的自留地里。

    周淑芬回想起自己婆婆生前塞给她的那个信封，里面装着四十元钱的事儿，现在回过头来想一想才恍然大悟，她之前的这异常举动，更像是在提前安排着什么……

    周淑芬将信封的事讲给了方一友听，方一友没有再流泪，或许他觉得自己母亲用这样的方式离开是一种解脱吧！

    奶奶走后的头七，冬儿拿着一把小锄头，来到奶奶的坟前；此时，冬儿心中不再有恐惧，也没有再害怕，他独自一人在奶奶的坟前默默的挥舞着锄头，将坟前的空地上满了麦冬、水仙、白菊、万年青树苗。

    十年后，冬儿种下的那棵万年青树苗已经长成了枝叶茂盛的大树。

    (本章完)


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